Según la mitología griega, Pigmalión fue un escultor que, habiendo tallado en marfil una estatua de Afrodita, se enamoró perdidamente de su obra y rogó a la diosa que le diera vida para poder casarse con ella; la diosa hizo realidad su deseo y Pigmalión se desposó con Galatea, la estatua con vida.

Bernard Shaw escribió una obra inspirándose en este mito. La historia del profesor Higgins, experto en fonética, que apuesta con un amigo a que en seis meses transformará a una pobre, vulgar y maleducada vendedora de flores del antiguo mercado londinense del Convent Garden en una dama de tan exquisitos modales y perfecta dicción que pasaría por duquesa en un baile de la corte. Después de seis meses de intenso trabajo, Eliza Doolittle, la vendedora de flores, se comporta nada menos que como princesa.

La joven se enamora de su profesor, que, soberbio y narcisista no cae en la cuenta de sus sentimientos. Sin embargo, poco a poco, el profesor también cambia, y pasa del personaje «orgulloso creador de princesas» a «humilde enamorado». Esta historia fue llevada al cine con el título de My Fair Lady, con Audrey Hepburn y Rex Harrison como protagonistas.