Cuando el cuerpo o el cerebro de una persona deja de recibir oxígeno se habla de anoxia. Es una forma extrema de hipoxia. La falta de oxígeno puede causar daños graves o incluso la muerte, de modo que una persona que sospeche que puede tener hipoxia debe buscar atención médica de inmediato. Cuatro minutos sin oxígeno son suficientes para que el cerebro quede dañado permanentemente.

La falta de oxígeno en el cerebro hace que las neuronas mueran y puede aumentar la probabilidad de daño cerebral o la muerte.

Puede reconocerlo si se dan cambios de humor o en la personalidad. Dificultad para hablar u olvidar las palabras. Debilidad. Mareo o desorientación. Incapacidad para concentrarse. Pérdida de memoria. Dolor de cabeza. Dificultad para caminar. Problemas con la coordinación

Los síntomas pueden ser leves. Sin embargo la atención médica inmediata es vital. El tratamiento dependerá de la causa subyacente, pero es preciso mantener la vida: ventilación mecánica, líquidos, derivados sanguíneos o medicamentos para normalizar la presión arterial y la frecuencia cardíaca y medicamentos para evitar las convulsiones.